Il legame tra Star Wars e l’animazione giapponese non è più una semplice sperimentazione. Dopo tre stagioni di Star Wars: Visions, accolte molto positivamente dal pubblico, Lucasfilm è pronta a fare un passo decisivo, trasformando uno dei corti più amati in una serie anime completa. Il progetto si intitola Star Wars: Visions Presents – The Ninth Jedi e, a quanto dichiarato internamente, rappresenterà qualcosa di molto più ambizioso rispetto al formato antologico visto finora.
Fin dalla prima stagione di Visions, The Ninth Jedi si è distinto come uno degli episodi più discussi e apprezzati. Il corto non si limitava a raccontare una storia autoconclusiva, ma lasciava intuire un universo narrativo ampio, con personaggi e conflitti pronti a svilupparsi nel tempo. Lucasfilm ha colto subito questo potenziale, decidendo di investire su un’espansione vera e propria.
Da corto anime a serie completa
A spiegare perché The Ninth Jedi fosse il candidato ideale per diventare una serie è stato Josh Rimes, produttore esecutivo di Star Wars: Visions e vicepresidente dello sviluppo e della produzione animata di Lucasfilm. In un’intervista rilasciata a Polygon, Rimes ha raccontato come, già durante la realizzazione delle antologie, fosse emersa l’idea di andare oltre i corti.
Secondo Rimes, molti episodi di Visions avevano mondi e personaggi talmente vivi da sembrare l’inizio di qualcosa di più grande. The Ninth Jedi in particolare dava proprio questa sensazione. L’episodio introduceva Kara, una giovane sensibile alla Forza, coinvolta in una missione che toccava direttamente il futuro dell’Ordine Jedi. Il finale lasciava volutamente molte porte aperte, rendendo quasi inevitabile una continuazione.
Per Lucasfilm, quella storia aveva già una struttura da primo capitolo. Da lì sono partite le conversazioni con il regista Kenji Kamiyama e con lo studio Production I.G, che avevano firmato il corto originale, portando naturalmente alla nascita di una serie limitata.
Il ritorno di Kenji Kamiyama e Production I.G
Kenji Kamiyama tornerà alla regia e supervisionerà le sceneggiature di Star Wars: Visions Presents – The Ninth Jedi, garantendo continuità con il tono e lo stile del corto originale. L’animazione sarà nuovamente affidata a Production I.G, uno studio con una lunga esperienza nel racconto anime di alto livello, noto per la cura visiva e narrativa dei suoi progetti.
La serie sarà ambientata dopo gli eventi del corto e svilupperà direttamente le sue premesse. Al centro resterà il viaggio di Kara, divisa tra la ricerca del padre e il tentativo di contribuire alla rinascita dei Jedi. Due percorsi che, come anticipato da Lucasfilm, potrebbero intrecciarsi ma anche entrare in conflitto, aggiungendo complessità emotiva alla storia.
A differenza di Visions, qui Lucasfilm avrà un coinvolgimento creativo molto più profondo. Non si tratterà solo di affidare un’idea a uno studio esterno, ma di accompagnare l’intero processo, dalla fase di concept fino alla produzione finale.
Il primo vero anime di Star Wars
Questa serie rappresenterà un momento storico per il franchise. The Ninth Jedi sarà infatti il primo anime di Star Wars pensato come serie completa, e non come antologia. Un cambiamento che ha trasformato il progetto in una produzione molto più impegnativa.
Josh Rimes ha definito il lavoro svolto come un’enorme sfida, sottolineando quanto Lucasfilm abbia supportato il team creativo in ogni fase. Il risultato, secondo le sue parole, si sta rivelando “spettacolare” e all’altezza delle aspettative.
Al momento non esiste ancora una data di uscita precisa, ma Star Wars: Visions Presents – The Ninth Jedi è atteso nel corso di quest’anno. L’idea di vedere una storia nata come corto trasformarsi in una serie anime strutturata sta già accendendo l’entusiasmo dei fan. Se questa sarà la direzione futura dell’animazione di Star Wars, il viaggio sembra appena cominciato.