Adattare un videogioco in live action, che si tratti di film o serie TV, è qualcosa di tremendamente difficile e il rischio di ritrovarsi l’ennesimo flop è paurosamente elevato.
Da una parte c’è il pubblico generalista, platea che storce il naso appena sente la parola “videogame”. Dall’altra ci sono fan e videogiocatori, pubblico pronto a trasformarsi in giudice spietato al primo passo falso.
A cercare di realizzare un prodotto che possa accontentare tutti senza perdere di vista l’essenza dei franchise videoludici ci sono showrunner e, sempre più spesso, qualche dirigente con idee piuttosto precise (soprattutto sotto l’aspetto economico).
Amazon vuole un Mass Effect “più accessibile”
Secondo un recente report, Amazon MGM Studios starebbe rivedendo la sceneggiatura della serie TV in sviluppo dedicata a Mass Effect. A guidare questa revisione ci sarebbe Peter Friedlander, responsabile globale della divisione TV.
La richiesta dei “piani alti” sembra molto precisa: rendere lo show “più appetibile per chi non ha mai giocato”.
Ovviamente la notizia ha già avuto il potere di far sollevare più di un sopracciglio. Non tanto perché sia sbagliata — anzi, ha perfettamente senso a livello commerciale — ma perché il rischio di snaturare tutto è sempre dietro l’angolo.
Il solito dilemma: fedeltà vs accessibilità
Chi ha amato Mass Effect lo sa bene: non è solo una storia di fantascienza. La saga action-RPG di BioWare è un universo stratificato fatto di scelte morali, relazioni, lore densissima e quel senso di “sei tu a guidare tutto”.
Portare tutto questo in una serie TV non è semplice perché, come in molti altri adattamenti, mancano l’interattività, le scelte del giocatore e quella sensazione di controllo totale sulla storia.
Ed è proprio per questi motivi qui che nascono i problemi quando si cerca di tirar fuori una serie TV da un videogame.
Un adattamento troppo fedele rischia di diventare una lista di riferimenti per fan duri e puri, un po’ come successo con alcune produzioni che sembrano più compilation di easter egg che vere storie. Il pensiero corre a certi esperimenti recenti in cui il fanservice prende il sopravvento su una narrazione che si appiattisce sull’essenza ludica.
Dall’altra parte, una serie TV troppo “semplificata” e snaturata per essere facilmente fruibile anche da un pubblico generalista può perdere completamente l’anima del materiale originale.
Da Fallout ad Halo: quando l’adattamento funziona e quando no
Negli ultimi anni abbiamo visto di tutto. Produzioni riuscite come The Last of Us (almeno la prima stagione) e Fallout hanno dimostrato che un equilibrio è possibile.
Poi ci sono casi più particolari e complicati coma la serie TV di Halo, show spesso criticato per aver perso completamente il “feeling” del gioco originale.
Morale della favola: il livello medio si è alzato e sempre più produzioni sembrano riuscire nell’impresa, ma basta davvero poco per incappare in degli scivoloni disastrosi.
Dobbiamo preoccuparci?
Come sempre vale l’antico adagio di non fasciarsi la testa prima di essersela rotta, ma visti alcuni precedenti non è nemmeno il caso di dormire sonni troppo tranquilli.
L’idea di rendere Mass Effect più accessibile ha senso, soprattutto se l’obiettivo è costruire una serie che funzioni davvero come prodotto televisivo. Il vero nodo sarà uno solo: quanto spazio verrà lasciato all’identità originale della saga?
Perché alla fine, senza tutto ciò che rende riconoscibile il franchise, tanto vale realizzare un’altra serie sci-fi qualunque.
Nessuno vuole un “Mass Effect” senza anima, ma forse è meglio rischiare qualcosa di imperfetto ma coraggioso, piuttosto che ritrovarsi di fronte all’ennesima serie TV che si molla dopo solo due episodi.
Mass Effect: ifuturo del franchise resta incerto (ma non fermo)
Nel frattempo, il destino della saga non si gioca solo su Prime Video. Un nuovo capitolo di Mass Effect è in sviluppo, anche se non senza qualche turbolenza interna a BioWare dopo licenziamenti e cambiamenti strutturali.
Il panorama sci-fi, però, resta vivace e progetti come Exodus, sviluppato da ex veterani BioWare, promettono di raccogliere parte dell’eredità spirituale della saga.