Avere più film de Il Signore degli Anelli in lavorazione simultaneamente non era esattamente nell’agenda di nessuno per il 2026, eppure eccoci qui. Warner Bros. ha annunciato ufficialmente Il Signore degli Anelli: L’Ombra del Passato, un nuovo film co-scritto da nientemeno che Stephen Colbert — sì, il conduttore del The Late Show — insieme alla sceneggiatrice storica della saga Philippa Boyens e al figlio di Colbert, Peter McGee. L’annuncio è arrivato tramite un video pubblicato da Peter Jackson, che figura nel progetto come produttore.
Il film sarà ambientato 14 anni dopo la partenza di Frodo per i Territori Immortali, e seguirà Sam, Merry e Pipino mentre ripercorrono i primi passi della loro avventura. Nel frattempo, Elanor, la figlia di Sam, scopre un segreto sepolto da tempo — qualcosa che potrebbe riscrivere la storia della Guerra dell’Anello e svelare perché rischiò di essere persa ancor prima di cominciare. Il progetto nasce da Colbert e da suo figlio, che hanno lavorato alla sceneggiatura per circa due anni in stretta collaborazione con Boyens, prima di ottenere il via libera da New Line e Warner Bros.
La regola di Tolkien che il film sta per infrangere
Ecco dove le cose si fanno interessanti — e un po’ scomode per i fan più fedeli all’opera originale. J.R.R. Tolkien aveva provato a scrivere un sequel a Il Signore degli Anelli, tentatively intitolato The New Shadow, ambientato circa 100 anni dopo la Guerra dell’Anello. Ne scrisse solo una tredina di pagine prima di abbandonare il progetto, ritenendolo privo di quella scintilla epica che aveva alimentato i libri precedenti. Una decisione che, di fatto, equivaleva a dichiarare che Il Ritorno del Re dovesse rimanere la parola finale sulla Terra di Mezzo.
L’Ombra del Passato rompe esattamente quella regola non scritta, portando avanti la storia cronologicamente oltre l’ultimo punto raggiunto da Tolkien stesso. È una scelta audace — e non sorprende che abbia già diviso i fan, tra chi accoglie con entusiasmo la prospettiva di rivedere Sam, Merry e Pipino, e chi ritiene che certe storie vadano lasciate in pace.
Un film radicato nell’opera di Tolkien
A parziale risposta alle perplessità, il film si propone di attingere a materiale tolkieniano autentico ma inedito sul grande schermo: Colbert ha spiegato che L’Ombra del Passato si ispirerà a sei capitoli de La Compagnia dell’Anello mai adattati da Jackson nei film del 2001 — inclusi i brani relativi ai Tumulilande — costruendo una storia autonoma ma fedele allo spirito della saga originale. In questo senso, il progetto è forse il più vicino che si sia mai arrivati a realizzare la visione incompiuta di Tolkien per la storia successiva al Ritorno del Re.
Non è la prima volta che Colbert e Jackson collaborano: il conduttore aveva già un piccolo cameo in Lo Hobbit: La desolazione di Smaug nel 2013, e aveva diretto Jackson nel cortometraggio del 2019 Darrylgorn, anch’esso ambientato nella Terra di Mezzo.
Un franchise in piena espansione
L’Ombra del Passato si inserisce in una stagione di rilancio importante per il franchise. Arriverà dopo Il Signore degli Anelli: Caccia a Gollum, diretto e interpretato da Andy Serkis — che torna quindi nei panni di Gollum — e prodotto da Jackson, con uscita prevista per il 17 dicembre 2027. Quel film seguirà Aragorn nella sua missione per catturare Gollum nel periodo compreso tra Lo Hobbit e gli eventi de La Compagnia dell’Anello. Sul fronte televisivo, Gli Anelli del Potere su Prime Video è già alla terza stagione in sviluppo.
Il Signore degli Anelli: L’Ombra del Passato non ha ancora una data d’uscita ufficiale. Ma considerando i due anni già investiti nella sceneggiatura e il team creativo coinvolto, la Terra di Mezzo sembra destinata a tornare — che lo si voglia o meno.