Turn 10 Studios colpito duramente: il futuro del franchise sim-racing è incerto
Settimana difficile per Xbox e per tutta la sua community. Dopo una serie di tagli su larga scala che ha colpito oltre 9.000 dipendenti, l’industria videoludica si trova ora a interrogarsi sul destino di alcuni dei suoi titoli più rappresentativi. Tra i più colpiti ci sarebbe Turn 10 Studios, team storico responsabile della saga Forza Motorsport. A quanto pare, la serie potrebbe non avere un futuro.
Xbox ha sempre potuto contare su alcuni franchise pilastro: Halo, Gears of War e, appunto, Forza. Se negli ultimi anni Halo e Gears hanno rallentato la loro cadenza di pubblicazione, Forza ha continuato a rappresentare una vetrina tecnologica per le console Microsoft. In particolare, la serie Motorsport ha avuto un ruolo chiave per l’esperienza più simulative e fedeli al mondo del motorsport, in contrapposizione al più accessibile e arcade Forza Horizon, che di recente ha persino debuttato su PS5.
Addio a Motorsport? Le dichiarazioni che fanno discutere
Secondo quanto riportato da Fred Russell, ex-dipendente di Turn 10 Studios, l’intero team dedicato a Forza Motorsport sarebbe stato sciolto. Gli sviluppatori rimasti sarebbero ora concentrati esclusivamente sul supporto a Forza Horizon, sviluppato principalmente da Playground Games. Sebbene Russell non lavori più nello studio, rimane connesso all’ambiente e le sue dichiarazioni trovano eco anche nella portata dei tagli subiti: Turn 10 avrebbe perso quasi il 50% del personale.
L’ultimo capitolo della saga, Forza Motorsport, è uscito nel 2023 e ha segnato l’ottavo titolo della serie. Proprio a maggio di quest’anno, il franchise ha celebrato i suoi 20 anni con un importante aggiornamento, che ora sembra assumere un sapore di commiato. La prospettiva di vedere un nuovo capitolo, almeno nel breve periodo, è quantomeno remota.
Nel frattempo, Forza Horizon 6 dovrebbe arrivare nel 2026 e, a giudicare dal successo della serie su più piattaforme, è altamente probabile che venga lanciato anche su PS5. La serie Horizon ha infatti preso il sopravvento negli ultimi anni grazie al suo stile più immediato e al gameplay aperto, centrato sul divertimento piuttosto che sul realismo.
Anche se Forza Horizon continuerà a soddisfare chi cerca un’esperienza di guida più leggera, resta l’amaro in bocca per chi amava la componente più tecnica e competitiva della serie Motorsport. Se questa sarà davvero la fine del franchise sim-racing di punta per Xbox, lo scopriremo solo col tempo. Ma oggi, più che mai, ci sembra di aver assistito a una curva molto difficile per tutto l’ecosistema Xbox.